Cépage
Un cépage est un type de plant de vigne caractérisé par la peau, la dimension et la constitution de ses grains ainsi que par son feuillage. Appartenant le plus souvent à l’espèce de vigne Vitis vinifera, il peut s’agir de raisin de table ou bien de raisin de cuve, destiné à l’élaboration du vin.
Qu'est-ce qu'un cépage dans le monde du vin ?
Chardonnay, Gamay, Gewurztraminer, Muscat, Savagnin... Il en existe plus de 6 000 dans le monde!
Rouge ou blanc, que signifie la définition d'un cépage en œnologie ? À l'origine, elle faisait référence à un type de plant de vigne dans son intégralité, des racines aux grappes. Mais au XIXe siècle, la dévastation des vignobles européens par le phylloxéra (un puceron) a conduit les viticulteurs à importer des vignes américaines résistantes à cet insecte. Elles ont ensuite été utilisées comme porte-greffes pour les boutures du cépage européen "survivant". La pratique du greffage s'étant généralisée dans le monde, la notion de cépage, ou de "cultivar" en viticulture, désigne aujourd'hui un plant de vigne greffé. Elle renvoie donc au greffon et par extension aux fruits, aux rafles et aux feuilles de la plante.
Les précisions d'Aveine
Un cépage peut se décliner en plusieurs variétés : pour le pinot, il existe le pinot noir, le pinot gris et le pinot blanc !
Œnologie : comment reconnaître un cépage ?
C'est la l'enjeu de l'ampélographie, l' étude des cépages, dont l'expression organoleptique dépend du vignoble, et donc du terroir.
| Caractéristiques d'un cépage | Précisions |
|---|---|
| Couleur de la peau | Du jaune-vert au rouge violacé. Définit un cépage rouge ou un cépage blanc |
| Épaisseur de la peau | Influence les arômes, l'acidité et les tanins d'un vin |
| Feuilles | Couleur et forme des feuilles |
| Taille des grains | Grand (raisin de table) / Moyen (raisin de table et raisin de cuve) / Petit (raisin de cuve) |
| Constitution chimique des raisins | Influence les arômes, l'acidité et les tanins d'un vin. |
| Caractéristiques d'un cépage | Couleur de la peau |
| Précisions | Du jaune-vert au rouge violacé. Définit un cépage rouge ou un cépage blanc |
| Caractéristiques d'un cépage | Épaisseur de la peau |
| Précisions | Influence les arômes, l'acidité et les tanins d'un vin |
| Caractéristiques d'un cépage | Feuilles |
| Précisions | Couleur et forme des feuilles |
| Caractéristiques d'un cépage | Taille des grains |
| Précisions | Grand (raisin de table) / Moyen (raisin de table et raisin de cuve) / Petit (raisin de cuve) |
| Caractéristiques d'un cépage | Constitution chimique des raisins |
| Précisions | Influence les arômes, l'acidité et les tanins d'un vin. |
Les conseils d'Aveine
La clé pour reconnaître un cépage à la dégustation ? Allier l’expertise sensorielle à une bonne connaissance théorique des caractéristiques des cépages et des terroirs !
Le cépage et le nom du vin sont-ils la même chose ?
Dans la plupart des pays, les vins sont nommés en fonction des cépages qui les composent. En France, le nom d'un vin fait référence au terroir et donc à la région : vin de Bordeaux, de Bourgogne, du Languedoc, de la vallée du Rhône, du Sud-Ouest, du Val de Loire, de Savoie, du Jura, un rosé de Provence, etc. Dans le cas des vins AOP (un bordeaux, un bourgogne, un champagne, etc.), leur élaboration est même strictement encadrée par un cahier des charges détaillant les cépages autorisés. Pour parler d’un assemblage précis de merlot, de cabernet sauvignon et de cabernet franc, on parlera ainsi de « bordeaux ».
Les précisions d'Aveine
Contrairement à un vin mono-cépage, un assemblage est un vin élaboré à partir de plusieurs cépages complémentaires.
Quels sont les cépages les plus cultivés ?
Les cépages, c'est-à-dire les variétés cultivées dans une zone géographique donnée, varient d'une région à l'autre, d'un pays à l'autre et d'un continent à l'autre.
Liste des cépages les plus cultivés en France, par nombre d'hectares de vignes
- 1 - Merlot
- 2 - Ugni blanc
- 3 - Grenache noir
- 4 - Syrah
- 5 - Chardonnay
- 6 - Cabernet sauvignon
- 7 - Cabernet franc
- 8 - Carignan
- 9 - Pinot noir
- 10 - Sauvignon blanc
Liste des cépages les plus cultivés dans le monde, selon le nombre d’hectares de vigne
- 1 - Cabernet sauvignon
- 2 - Merlot
- 3 - Airen
- 4 - Tempranillo
- 5 - Chardonnay
- 6 - Syrah
- 7 - Grenache noir
- 8 - Sauvignon
- 9 - Pinot noir
- 10 - Ugni Blanc
Et les cépages anciens dans tout ça ?
Malgré leur renommée, ces cépages internationaux restent fragiles face à certaines maladies et au réchauffement climatique. Les vieux cépages, plus résistants, sont alors de nouveau introduits dans de nombreux vignobles.
